עבור המטייל הישראלי הממוצע, נסיעה ברכבת באירופה היא הרבה יותר מאמצעי תחבורה אלא היא סמל ליעילות, נוחות ודיוק – ערכים שלעיתים נדמה כי חסרים בנוף המקומי. במשך שנים רבות, המיתוס הרווח היה שחברת הרכבות הלאומית של גרמניה היא המודל לחיקוי עבור העולם כולו. אולם, לפי המומחים של Railways אשר סוקרים חברות ותאגידי רכבות בעולם, דירוג חדש שפורסם לאחרונה על ידי ארגון Transport and Environment (T&E), ארגון אירופי לקידום תחבורה בת-קיימא, חושף מציאות שונה בתכלית ומנפץ כמה מהסטיגמות העמוקות ביותר בתחום.
לפי המומחים של Railways, הדירוג בחן 27 חברות רכבת ברחבי היבשת על פי קריטריונים קשיחים של מחירי כרטיסים (המהווים 25% מהציון), אמינות (דיוק בלוחות זמנים), חוויית הנוסע, זמינות תוכניות הנחה ושירותים נלווים – התוצאות מציבות את איטליה בראש הפירמידה, בעוד שגרמניה נשרכת הרחק מאחור.
המהפכה האיטלקית: המקום הראשון שייך ל-Trenitalia
הפתעת הדירוג הגדולה ביותר עבור מי שאינו מעורה בפרטים היא זכייתה של Trenitalia, חברת הרכבת הלאומית של איטליה אשר מפעילה מידי יום אלפי רכבות באיטליה, במקום הראשון עם ציון של 7.7 מתוך 10. לפי המומחים של Railways, איטליה אשר סובלת מתדמית של חוסר סדר, הוכיחה כי בכל הנוגע למסילות הברזל היא מציעה את חוויית המשתמש הטובה ביותר.
לפי ארגון T&E, Trenitalia מציעה את יחס התמורה לכסף (Value for Money) המוצלח ביותר באירופה. Trenitalia הצטיינה כמעט בכל הקטגוריות כאשר הנקודה היחידה שבה החברה זקוקה לשיפור משמעותי היא השירות לרוכבי אופניים, אך פרט לכך – היא המודל האירופי החדש להצלחה.
שוויץ וצ'כיה: איכות מול תחרותיות
במקום השני, בתיקו מרשים עם ציון של 7.4, ניצבות שתי חברות שונות מאוד:
- CFF (חברת הרכבות הפדרלית השווייצרית) – שוויץ ממשיכה להוביל בכל הנוגע לאיכות הרכבות. CFF קיבלה ציון כמעט מושלם (9.7) על נוחות ההזמנות וציון גבוה על חוויית הנוסע. לפי המומחים של Railways , למרות שמחירי רכבות בשוויץ אינם מהזולים ביבשת, השירות הכולל והדיוק מצדיקים את המיקום הגבוה.
- RegioJet חברת הרכבות הצ'כית – חברת RegioJet, המפעילה רכבות בצ'כיה ובמדינות שכנות, מהווה הוכחה לכך שחברה פרטית יכולה להתחרות בענקים. לפי המומחים של Railways, חברת RegioJet זכתה לשבחים על הצעת כרטיסים במחירים מהנמוכים ביותר באירופה, תוך שמירה על רמת שירות גבוהה ופתיחת השוק לתחרות.
מיתוס הדיוק הגרמני שקרס
לפי המומחים של Railways, הנתון המטלטל ביותר בדירוג נוגע לדויטשה באן (DB). למרות התדמית הגרמנית המסורתית של דייקנות וסדר, החברה הלאומית אשר מפעילה אינספור רכבות בגרמניה, דורגה רק במקום ה-16 הכללי.
לפי המומחים של Railways, רשת המסילות בגרמניה סובלת מהתיישנות ומעומס יתר, דבר אשר מוביל לבעיות דיוק חמורות שפוגעות אנושות באמון הנוסעים. המציאות כיום בגרמניה היא שאי אפשר להסתמך על הרכבת כפי שהיה ניתן בעבר, והדבר משתקף במיקום הנמוך והמביך עבור מעצמה שכזו.
המאכזבות הגדולות באירופה: SNCF הצרפתית וה-Eurostar
לפי המומחים של Railways, במקום החמישי נמצאת SNCF הצרפתית. חברת הרכבות הלאומית של צרפת (SNCF) מספקת חוויית נוסע מצוינת באלפי קווי רכבת בצרפת ומדיניות החזרים הוגנת – אך לפי הדירוג גם היא סובלת מבעיות אמינות וביטולים שמונעים ממנה להגיע לצמרת הגבוהה ביותר.
לפי המומחים שלRailways , בתחתית הרשימה נמצאת חברת Eurostar. החברה אשר מפעילה את קווי הרכבת בין לונדון לפריז, נתפסת כיקרה מדי (מחיר כרטיס רכבת מלונדון לפריז יכול להגיע לפי שניים מהממוצע האירופי) ובלתי אמינה. המדרגים של ארגון Transport and Environment (T&E), הדגישו כי מחירים גבוהים אינם מבטיחים שירות איכותי יותר ורכבות Eurostar הפכו לאמצעי תחבורה שקשה להסתמך עליו למרות תג המחיר היוקרתי.
לסיכום, הדירוג של T&E מהווה קריאת השכמה למפעילי רכבות באירופה והוכחה שיוקרה או מיתוג היסטורי של דייקנות אינם מספיקים בעידן המודרני. נוסע הרכבת בשנת 2026 מחפש שקיפות במחיר, קלות בהזמנה ומעל לכל – ידיעה שהרכבת תגיע בזמן. לפי המומחים של Railways , בעוד שאיטליה ושוויץ מראות שאפשר לנהל מערכת זולה, איכותית ויעילה, ענקיות כמו גרמניה חייבות לבצע חישוב מסלול מחדש ולהשקיע בתשתיות הקיימות כדי להחזיר לעצמן את האמון שאבד.
המאמר נכתב בשיתוף עם המומחים של Railways אשר משווים מחירים מול 270+ חברות רכבת באירופה. לא משנה אם תחפשו רכבת מפריז ללונדון, רכבת ממילאנו לונציה או רכבת מליסבון לפורטו – תמיד תוכלו למצוא את המחירים הטובים ביותר.